De Belgische westernstripreeks Lucky Luke loopt al sinds 1946 en behoort samen met Asterix en De avonturen van Kuifje tot de succesvolste Europese stripseries ooit. De reeks is dan ook in 23 talen vertaald, waaronder zelfs enkele Afrikaanse en Aziatische talen. Vlaming Morris tekende maar liefst 73 LL-albums waarbij René Goscinny (Asterix, Iznogoedh, Le Petit Nicolas) 41 keer het scenario verzorgde. Twee jaar na het overlijden van Morris in 2001 nam de Franse tekenaar Hervé Darmenton de strip over. Hij heeft inmiddels zeven LL-albums op zijn naam staan.
Zoals waarschijnlijk iedereen wel weet is de hoofdpersoon een rondzwervende cowboy die talloze avonturen beleeft in het Wilde Westen. Lucky Luke lost alle problemen op doordat hij sneller schiet dan zijn schaduw en omdat de meeste misdadigers niet al te snugger zijn. Zie zijn aartsvijanden de Daltons die hun woede altijd de bovenhand laten krijgen waardoor ze steeds cruciale fouten maken. We mogen natuurlijk ook niet vergeten dat Lucky Luke vaak de hulp krijgt van zijn intelligente paard Jolly Jumper en de domme ‘speurhond’ Rataplan.
Typerend aan de humorvolle strip is dat vaak de clichés van het westerngenre geparodieerd worden en dat er ook regelmatig bekende kleurrijke historische personages opgevoerd worden zoals Billy the Kid, Calamity Jane, Jesse & Frank James, rechter Roy Bean, Buffalo Bill en Abraham Lincoln. Ook historische feiten en gebeurtenissen zoals de Pony Express, rodeo’s, kwakzalvers, de trek naar het westen, de vondst van olie in Texas en de aanleg van spoorwegen duiken op in de albums van onze held.
Tekenaar Morris was een groot filmfan en hij gaf diverse personages het gezicht van bekende filmsterren zoals John Barrymore (De witte ridder), Lee van Cleef (De premiejager), W.C. Fields (Western Circus), Jack Palance (Phil Ijzerdraad), Mae West (Lulu Carabine). Kleinere cameo’s waren voor onder meer Louis de Funés, Groucho Marx, Céline Dion, Alfred Hitchcock, Gary Cooper en Christopher Lee.
Aan de andere kant dook Lucky Luke ook vaak op in albums van andere stripfiguren zoals bij Durango, De Kiekeboes, Urbanus en Chick Bill.
Ook leverde de serie Lucky Luke leverde in de loop der jaren diverse spin offs op: Rataplan, Kid Lucky en Lucky Luke door … waarin diverse tekenaars en scenaristen hun versie op Lucky Luke geven.
Daarnaast zijn er vier lange animatiefilms van Luck Luke gemaakt, vier speelfilms, een live-action televsieserie, twee animatieseries van 52 afleveringen elk, een serie korte animatiefilmpjes van De Daltons en diverse videogames.
Wil degene die alle albums gelezen, alle –animatie-films gezien en alle videogames gespeeld heeft zijn vinger opsteken. Daar nemen wij namelijk heel diep onze Stetson voor af.
